고양이 송곳니가 부러지면? 치명적 결과를 막는 방법
고양이 송곳니가 부러지면? 치명적 결과를 막는 방법
고양이 송곳니의 비밀: 사냥, 음식 섭취부터 건강 관리까지
고양이의 송곳니는 단순히 날카롭고 멋져 보이는 치아가 아닙니다.
이 작은 이빨들은 고양이의 생존을 돕는 중요한 도구로, 사냥과 음식 섭취에 핵심적인 역할을 합니다.
하지만 겉보기와 달리 부러지기 쉬운 특징도 있어 관리에 주의가 필요합니다. 오늘은 고양이 송곳니의 기능에서부터 손상 시 대처 방법까지 알아보겠습니다.
사냥과 음식 섭취: 송곳니의 자연적 역할
고양이 송곳니는 사냥할 때 아주 유용한 무기입니다.
사냥감을 송곳니로 물어 피부와 혈관을 터뜨려 도망치지 못하게 만들거나, 큰 덩어리의 살을 찢어 쉽게 섭취할 수 있게 해줍니다.
특히 고기의 뼈나 근육이 있는 부분조차도 날카로운 송곳니 덕분에 잘라낼 수 있습니다.
송곳니가 하는 주요 역할
- 사냥감의 피부와 혈관에 구멍을 내 움직임을 봉쇄
- 고기의 뼈와 근육을 분리해 섭취를 용이하게 만듦
- 음식을 큰 덩이로 찢거나 필요 시 잘게 갈아먹음
부정교합: 크고 날카로운 송곳니의 약점
고양이 송곳니가 날카롭고 크기 때문에 간혹 부정교합 문제가 생길 수 있습니다. 송곳니가 위나 아래턱 잇몸을 찌르거나, 심지어 입 밖으로 튀어나오는 경우도 있습니다.
이런 경우 고양이가 음식을 제대로 씹지 못하거나 다른 이빨의 기능을 방해할 수 있어 치료가 필요합니다.
건강한 송곳니를 유지하기 위한 관리법
고양이 송곳니는 단단해 보일 수 있지만, 사실 부러지기 쉽습니다. 장난감을 물거나 딱딱한 음식을 씹다가, 혹은 높은 곳에서 뛰어내리며 외상을 입어서 부러질 수 있습니다.
특히 위쪽 송곳니는 고양이가 치아 문제를 겪을 확률이 가장 높은 곳이라는 점에서 더욱 주의가 필요합니다.
치아 부러짐(치아파절)과 그 위험성
고양이 치아는 사람보다 법랑질(치아 표면) 층이 얇아서 금이 가거나 부러지기 쉽습니다.
법랑질이 손상되면 세균 침입으로 인해 치주염, 치수염 등의 염증이 발생할 수 있고, 심한 경우 턱과 얼굴 전체로 염증이 퍼질 위험도 있습니다.
치아파절의 종류
- 법랑질 치아파절: 겉 부분에 금이 가거나 부러진 상태
- 크라운 치아파절: 치아 내부 조직인 상아질과 법랑질이 드러난 상태
- 치수 치아파절: 신경 및 혈관이 모인 치수가 드러난 상태
- 치근 치아파절: 치아 뿌리까지 손상된 상태
송곳니에 손상이 생기면 고양이는 뜨겁거나 차가운 음식을 먹기 어려워하고, 손상된 치아 주변에 염증이 생겨 통증을 호소할 수도 있습니다.
이러한 경우 빠르게 동물 병원을 방문해 치료를 받는 것이 중요합니다.
이런 증상이 있다면 병원에 가야 해요!
만약 고양이가 다음과 같은 행동을 보인다면 즉각 전문적인 치료가 필요합니다:
- 음식을 한쪽으로만 씹는다.
- 침을 과도하게 흘린다.
- 치아나 잇몸 색상이 변했다.
- 얼굴 주변을 만지는 것을 싫어한다.
- 얼굴이 붓거나 입 냄새가 심하다.
- 코, 눈, 잇몸에서 농(고름)이 흘러나온다.
치아 손상이 경미한 경우 신경 치료나 레진 덮개 등을 사용해 보존 치료를 할 수 있지만, 심각한 상태라면 발치나 수술 등을 통해 관리하게 됩니다.