고양이가 쥐를 물어오는 진짜 이유 보은? 아니면 이것 때문?

집에서 키우는 고양이가 갑자기 쥐나 작은 동물을 물어오는 걸 본 적 있나요? 많은 주인들이 이 행동을 '보은'으로 해석하곤 합니다. 고양이가 먹여주고 돌봐준 은혜를 갚으려 한다고요. 하지만 실제로는 그게 아닐 수 있습니다. 오늘은 고양이의 이런 행동 뒤에 숨겨진 진짜 이유를 파헤쳐보겠습니다.

보은이 아니라 본능 때문

고양이는 천성적인 사냥꾼입니다. 야생에서 살아남기 위해 쥐나 새를 사냥하는 건 기본 본능이죠. 집고양이도 이 본능이 사라지지 않습니다. 쥐를 물어오는 건 단순히 '선물'이 아니라, 어미 고양이가 새끼에게 사냥을 가르치듯 주인을 가족으로 여기고 공유하는 행동입니다.

연구에 따르면, 암컷 고양이가 이런 행동을 더 자주 보인다고 해요. 새끼를 키우는 과정에서 먹이를 가져오는 습관이 사람에게도 적용되는 거죠. 수컷도 하지만, 빈도가 낮습니다.

다른 가능한 이유들

본능 외에도 몇 가지 이유가 있을 수 있습니다. 고양이가 지루함을 느끼거나 주인의 관심을 끌기 위해 이런 행동을 하기도 하죠. 또는 단순히 놀이의 연장선일 수 있습니다. 만약 고양이가 실내에서만 지낸다면, 사냥 본능을 발산할 출구가 부족해 이런 식으로 표현할 가능성이 큽니다.

• 가족애 표현: 주인을 새끼처럼 여기고 먹이를 가져옴
• 지루함 해소: 실내 생활로 인한 스트레스 발산
• 관심 유도: 주인이 반응하면 더 자주 함
• 영토 표시: 사냥물을 통해 자신의 영역을 과시

이 행동을 어떻게 대처할까?

쥐를 물어오는 게 싫다면, 고양이의 본능을 다른 방향으로 유도하세요. 레이저 포인터나 장난감 쥐 같은 사냥 놀이 도구를 활용하면 좋습니다. 매일 15-20분씩 놀이 시간을 가져주면 사냥 욕구를 충족시킬 수 있어요.

또한, 고양이가 야외에 나가지 못하게 하면서도 창가에 새 피더를 설치해 관찰하게 하면 본능을 자극하지 않고 만족시킬 수 있습니다. 만약 행동이 과도하다면 수의사 상담을 추천합니다. 영양 불균형이나 건강 문제가 원인일 수 있으니까요.

마무르기

고양이가 쥐를 물어오는 건 보은이 아니라 사랑과 본능의 표현입니다. 이 행동을 이해하고 적절히 대응하면 고양이와의 유대가 더 깊어질 거예요. 당신의 고양이는 어떤가요? 비슷한 경험이 있으신가요?